英语属于拉丁语系日耳曼语族西支。英语已经成为国际共同语。
英语是如何成为国际共同语的？
（1）成为不列颠的共同语。
5世纪，三个日耳曼部落从欧洲大陆（丹麦和德国北部）渡海迁居不列颠群岛。 他们是盎格鲁人、撒克逊人和朱特人，原住民的凯尔特语很快被他们的日耳曼语所代替。
英语经历三个时期： 古英语（1150前），中古英语（1150－1500）和近代英语（1500后）。
1066年，诺曼底人入侵英格兰，把法语带到英国。 后200年间，法语是英国贵族的语言和行政语言。
英王亨利第四1399年登位，是诺曼底人入侵后以英语为母语的第一位英王。
14－15世纪，伦敦方言成为不列颠共同语的基础。英语的语音和语法发生重大变化，英语的曲折形态基本消失，成为语法最简单的欧洲语言。
英文字母经历三次变换：鲁纳字母（直线体），爱尔兰罗马字母（公元600），近代罗马字母（26个近代罗马字母，不加符号）。
英文拼写法到15世纪基本稳定。
1382年《圣经》译成英文，1611年，重译为英王定本。
1961－1970年，现代口语彻底重译。
1755年约翰逊《字典》，1933年《牛津英语词典》。 一般词典收词50万条。最丰富。
16世纪（明朝），英语在英格兰，几百万人使用。
20世纪晚期，英语为母语的人口达3.5亿，英语为第二语言的人超过7亿。
（2）英帝国和英语的全球性扩张。
1492年哥伦布发现北美洲，继而航海家发现南美洲和澳洲。
1522年，麦哲伦环航地球成功，发现地球是个水球。
1499年，西葡建成海外大帝国，罗马教皇子午线（亚速尔群岛和佛得角）。
1588年，英西海战，英国打败西班牙“无敌舰队”。
1756－1763， 英法“七年战争”，法国失败。 法国放弃北美和印度的殖民地。
从1607年在北美设置第一个殖民地据点Jamestown， 到1997年，香港归还，英国跨越了亚非美澳四大洲的日不落帝国。相当于本土的137倍。
（3）美国的独立和英语的扩大传播。
一次、二次大战，英美战胜；
联合国设立在美国纽约。美国的电影、电视、电脑（Internet）
（4）英帝国和英语占领印度。
（5）英语成为国际共同语的条件： 流通广（联合国80％），文化高（科技主要语言），出版多，使用便（26字母，不加符号）。
（6）由于英语成为众多国家的通用语，并留下鲜明特色，现在英国人惊呼，为了和世界各地讲英语的人员沟通，他们要学一种简明英语才行。